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Organização Geográfica e Administrativa de São Miguel
A Ilha de São Miguel, a maior e mais populosa das ilhas dos Açores, é um destino turístico e cultural de grande relevância. A organização geográfica e administrativa da ilha reflete a sua história rica, diversidade de paisagens e importância económica dentro do arquipélago. Se quer conhecer melhor a ilha, este artigo vai explicar detalhadamente como São Miguel está organizada e como isso pode influenciar a sua experiência no local.
Divisão Geográfica de São Miguel
Com aproximadamente 746,8 km², a Ilha de São Miguel estende-se ao longo de uma faixa de cerca de 65 km de comprimento e 15 km na sua parte mais larga. Conhecida pelas suas paisagens vulcânicas e áreas verdes exuberantes, a ilha está geograficamente dividida em três grandes complexos vulcânicos:
- Sete Cidades, no oeste, famoso pela Lagoa das Sete Cidades.
- Lagoa do Fogo, localizado na zona central da ilha.
- Furnas, a leste, conhecida pelas suas caldeiras e águas termais.
Cada uma destas áreas vulcânicas é rodeada por uma combinação de paisagens costeiras, campos agrícolas e florestas, que fazem de São Miguel um destino ideal para quem procura natureza e aventura.
Divisão Administrativa de São Miguel
Administrativamente, a Ilha de São Miguel está dividida em seis concelhos (ou municípios), que por sua vez estão subdivididos em 64 freguesias. Esta organização segue o modelo administrativo português e facilita a gestão local em várias áreas, como serviços públicos e turismo. A seguir, conheça melhor cada um dos concelhos da ilha.
- Concelho de Ponta Delgada
- Área: Maior e mais populoso concelho da ilha.
- Sede: Ponta Delgada, a capital da ilha.
- Freguesias: Composto por 24 freguesias.
- Atrações principais: Portas da Cidade, Igreja Matriz de São Sebastião, Mercado da Graça, Complexo vulcânico das Sete Cidades.
- Importância: Centro económico e administrativo da ilha, sendo também o principal ponto de entrada da região, com o Aeroporto João Paulo II.
- Concelho de Ribeira Grande
- Área: Segundo maior concelho, situado a norte.
- Sede: Ribeira Grande.
- Freguesias: 14 freguesias.
- Atrações principais: Centro histórico da Ribeira Grande, Praia de Santa Bárbara, Lagoa do Fogo, centro de interpretação ambiental da Caldeira Velha, Fabrica de Chá da Gorreana
- Importância: Centro cultural em crescimento e forte presença no setor agrícola.
- Concelho de Lagoa
- Área: Localizado entre Ponta Delgada e Vila Franca do Campo.
- Sede: Lagoa.
- Freguesias: 5 freguesias.
- Atrações principais: Complexo Municipal de Piscinas, Convento dos Franciscanos, Caloura.
- Importância: Crescente em termos de desenvolvimento industrial e residencial.
- Concelho de Vila Franca do Campo
- Área: Localizado a sul, foi a primeira capital de São Miguel.
- Sede: Vila Franca do Campo.
- Freguesias: 6 freguesias.
- Atrações principais: Ilhéu de Vila Franca, Ermida de Nossa Senhora da Paz, Lagoa do Congro.
- Importância: Agricultura e turismo são as principais atividades económicas, com destaque para a produção de ananás.
- Concelho de Nordeste
- Área: O concelho menos populoso e mais isolado, situado no extremo nordeste.
- Sede: Nordeste.
- Freguesias: 9 freguesias.
- Atrações principais: Miradouros da Ponta do Sossego e Ponta da Madrugada, Caldeira dos Ribeirões.
- Importância: Conhecido pelas suas paisagens intocadas e trilhos pedestres, sendo um destino ideal para os amantes da natureza.
- Concelho de Povoação
- Área: Localizado no sudeste, é o berço do povoamento da ilha.
- Sede: Povoação.
- Freguesias: 6 freguesias.
- Atrações principais: Caldeiras das Furnas, Jardim Terra Nostra, Poça da Dona Beija, Lagoa das Furnas, Parque da Granã.
- Importância: As Furnas são uma das principais atrações turísticas da ilha, conhecidas pelas suas águas termais e pelo famoso Cozido das Furnas, cozinhado no calor geotérmico.
ACTIVIDADES RELACIONADAS
São Miguel, tal como as restantes ilhas dos Açores, beneficia de um estatuto de autonomia regional. O Governo Regional dos Açores, com sede em Ponta Delgada, tem responsabilidade sobre áreas como a educação, saúde, ambiente e transportes, adaptando as políticas nacionais à realidade insular. Cada concelho é governado por uma Câmara Municipal, que gere assuntos locais como urbanismo, turismo e serviços públicos. As Juntas de Freguesia são a divisão mais pequena e lidam com questões mais locais, como a manutenção de espaços públicos e apoio às comunidades.
População e Economia de São Miguel
A população de São Miguel concentra-se principalmente nos concelhos de Ponta Delgada e Ribeira Grande, que juntos formam o maior centro económico e cultural da ilha. A economia é diversificada, com foco na agricultura (produção de leite, ananás e chá), pesca, serviços e, mais recentemente, no turismo, que tem crescido de forma exponencial.
Com as suas paisagens deslumbrantes e infraestruturas modernas, São Miguel tornou-se num dos destinos turísticos mais procurados da Região Autónoma dos Açores.
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